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Pedro Ugarte: la vida narrada como un tren que no nos llevará a ‘Un lugar mejor’

Los libros de cuentos que toman para el título el de una de sus piezas suelen abrazar una mezcla dispersa de asuntos y enfoques. Pedro Ugarte (Bilbao, 1963) se aparta de este rasgo bastante común en Un lugar mejor. De entrada, el libro muestra una arquitectura cerrada que agrupa los doce cuentos en cuatro bloques que confieren un sentido general a la compilación. Se trata de una serie de situaciones o “estaciones” vitales: estación de la memoria, de la soledad, de la mentira y una “última estación”. Por otra parte, existe una especie de hilo unificador de los relatos en la presencia de un narrador llamado Jorge en la mayor parte de ellos.

Aunque el nombre de tantos protagonistas se repita, no encontramos al mismo personaje sino a un ser poliédrico que en cada ocasión tiene un trabajo distinto, su pareja se llama de modos diferentes y muestra variadas preocupaciones e inquietudes. En este recurso ingenioso y original se encuentra la clave del libro. Este Jorge polimórfico viene a ser alguien que representa múltiples dimensiones de la naturaleza humana y que, a su vez, actúa como testigo y comentarista de numerosas tesituras de la vida, desde las sentimentales y familiares y hasta las laborales.

Los cuentos de Un lugar mejor funcionan, de este modo, como un repaso panorámico del mundo bajo la impronta de la realidad actual. Abordan o glosan una gama de aspectos amplia, pero llaman la atención un par de ellos recurrentes que apuntan sendas preferencias temáticas. La familia, en consonancia con una tendencia reciente de nuestra narrativa, ocupa un lugar destacado. Pedro Ugarte da cuenta de formas habituales de relaciones de pareja, con separaciones, disensiones, rencores, y resalta las complejas relaciones entre padres e hijos. Ningún moralismo inspira al autor. Se mantiene en la estricta perspectiva del observador.