‘Los cuentos de Bradbury’: la primera gran antología del autor de ‘Fahrenheit 451», genio de la ciencia ficción y la fantasía

«Él fue mi musa para E.T. Llamé a Ray para preguntarle si podía leer el guion», recuerda Spielberg del escritor

Lo fantástico, lo humorístico, lo aterrador y lo conmovedor confluyen en la narrativa de Ray Bradbury. Más allá de la ciencia ficción y del mundo distópico, alienado y opresivo de Fahrenheit 451, el autor estadounidense nos vuelve a convocar en su primera gran antología: Los cuentos de Bradbury que Páginas de Espuma edita en español con traducción de Ce Santiago.

«Bradbury ha puesto sus largos domingos vacíos, su tedio americano, su soledad», dijo de su literatura Jorge Luis Borges. Esta compilación reúne sus cuentos más conocidos (los incluidos en Crónicas marcianas y El hombre ilustrado) , pero también historias menos conocidas de este autor que transitaba por el lado fantástico de la realidad para dejarnos una obra sorprendente y única.

Nos remontamos a un joven Ray Bradbury, hipnotizado por los libros desde los 12 años, cuando escribía «al menos, mil palabras por día». Buscaba entonces su propia voz literaria mientras se inspiraba en Poe y Wells. A los 22, escribió su primer buen cuento, El lago. Desde entonces, anotaba lo que le gustaba y lo que odiaba. Era un escritor rápido, un velocista de la escritura. «En la rapidez está la verdad», decía. «Cuanto más deprisa escriba, más sincero será. En la vacilación hay pensamiento. Con la demora surge el esfuerzo por el estilo; y se posterga el salto sobre la verdad, único estilo por el que vale la pena batirse a muerte o cazar tigres». Así era.

Spielberg: «Él fue mi musa para E.T.»

Su trabajo ha sido referente e inspirador para maestros del género de generaciones posteriores. «Bradbury escribió todo un universo y lo hizo caber dentro de un libro. Uno pequeño, pero con tamaño de universo.» Son palabras de Stephen King, considerado con el rey del terror y autor de bestseller como El resplandor, It y La Milla Verde. «Él fue mi musa para E.T. Llamé a Ray para preguntarle si podía leer el guion de E.T. Me llamó de vuelta como a los cuatro días y me dijo: ‘No’. Le pregunté: ‘¿Por qué no, Ray?’ Y me dijo: ‘Porque voy a llorar, y no quiero llorar frente a ti'», recordó en una ocasión Steven Spielberg.

«Ray Bradbury escribió tres grandes novelas y 300 grandes cuentos. Uno de esos cuentos, El peatón (The Pedestrian), es uno de los mejores cuentos jamás escritos. Lo escribió en una máquina de escribir, en un garaje, con su familia gritando de fondo», señaló el escritor británico, maestro de la fantasía Neil Gaiman.

Autodidacta en las bibliotecas públicas

Bradbury (Waukegan, Illinois, 1920) nació y se crio en el seno de una familia humilde. Sin estudios universitarios, completó su formación de manera autodidacta en las bibliotecas públicas. Su gratitud por estos espacios de acceso a los libros se tradujo en una vida en defensa del sistema público de bibliotecas estadounidense.

Comenzó a publicar en revistas literarias y en 1940 lanzó Dark Carnival y, después, Crónicas marcianas. Fue Fahrenheit 451 el detonante de su fama, impulsada por la adaptación al cine de François Truffaut, una película que se convirtió en una obra de culto y en un clásico. La temperatura a la que arde el papel inspira esta historia oscura y perturbadora que nos lleva a un mundo futuro en el que un gobierno autoritario y despótico prohíbe los libros y los quema para su total destrucción. También fueron adaptadas El hombre ilustrado, El carnaval de las tinieblas y El sonido del trueno. Bradbury, distinguido con la mención especial del Pulitzer en 2007 por su influyente carrera, murió en 2012 a los 91 años.